O Papel dos UAVs na Monitorização Ambiental e Esforços de Conservação
Drones, ou UAVs, tornaram-se ferramentas úteis para a monitorização ambiental e esforços de conservação. Graças à sua capacidade de transportar vários sensores e aceder a áreas de difícil alcance, a sua acessibilidade e capacidades de transmissão de dados em tempo real fizeram com que várias empresas e partes interessadas encontrassem casos de uso para eles na proteção e gestão de recursos naturais. Vamos ver como os sistemas UAS se tornaram úteis nestas atividades.
1. Monitorização da Vida Selvagem
Os drones tornaram-se úteis na monitorização da vida selvagem graças à sua capacidade de aceder a áreas de difícil alcance. Observar o comportamento dos animais à distância e prever os seus movimentos é agora possível.
Isso também nos ajuda a compreendê-los melhor, ao entender os seus padrões de migração e acasalamento e os desafios que enfrentam, especialmente os desafios das espécies ameaçadas, o que contribui significativamente para a sua conservação. Empresas como a Wildlife Drones estão a usar drones e tecnologia de rádio para monitorizar o comportamento de aves e mamíferos.
Câmaras de alta qualidade também permitem aos utilizadores realizar censos de animais e mapear os habitats dos animais e como estes estão a mudar. Mesmo quando há vegetação densa ou iluminação mínima, os utilizadores podem usar câmaras térmicas para monitorizar a vida selvagem. Em áreas onde há risco de invasão ou caça furtiva de vida selvagem, os drones tornaram-se ferramentas de vigilância úteis, dando às equipas de terra uma vantagem aérea.
2. Conservação de Habitats
Os drones podem ser usados para levantamento e mapeamento ao longo de um período definido para determinar como o habitat muda ao longo do tempo. Isso é graças à sua capacidade de tirar imagens geo-etiquetadas de alta qualidade, que podem então ser unidas para formar ortomosaicos detalhados e modelos 3D. Por exemplo, a Carrot Drone Services usou drones para mapear como o tráfego humano afetava os habitats dos animais, mapeando a cada seis meses.
3. Gestão da Vegetação e Florestas
Existem várias maneiras pelas quais os drones são úteis na gestão da vegetação e florestas. Estas incluem;
Monitorização da Saúde da Vegetação
Drones com sensores multiespectrais e hiperespectrais podem ajudar a detetar a saúde e a composição da vegetação e dos solos, tornando mais fácil para os conservacionistas determinarem o que exatamente precisa ser feito. Empresas como a GlobHe estão a disponibilizar esses dados de drones aos utilizadores, conectando-os a pilotos de drones e prestadores de serviços, tornando ainda mais fácil para pessoas que não têm os recursos para recolher os dados por si mesmas.
Esforços de Reflorestamento
De acordo com a FAO, o desmatamento está a aumentar na maioria das maiores florestas do mundo. Grande parte é devido a atividades humanas, mas incêndios florestais e mudanças climáticas também contribuíram. Felizmente, os drones podem ajudar a restaurar algumas das florestas perdidas. Drones muito maiores com tanques que podem transportar até 40 kg de peso estão a ser usados para plantar árvores em todo o mundo.
Este método é mais rápido e permite que as pessoas restaurem florestas em áreas que não podem ser alcançadas a pé ou usando veículos. Antes de plantar, os conservacionistas podem aproveitar o poder de coleta de dados do drone para recolher dados como topografia, saúde do solo, inclinação, biodiversidade, etc.
Isso ajuda a maximizar a terra disponível, evitando áreas onde as árvores não cresceriam, como falésias ou corpos d'água. Um bom exemplo de uma empresa que faz isso é a Dendra, que desenvolveu maneiras inovadoras de aproveitar a tecnologia de drones e a IA para plantar florestas a uma taxa muito mais rápida.
4. Pesquisa sobre Mudanças Climáticas
Os drones podem ajudar a gerar mais informações sobre as mudanças climáticas, rastreando o derretimento e o movimento das geleiras. Recentemente, os drones também têm sido úteis no mapeamento da cobertura florestal e do dossel e na estimativa de quanto carbono eles absorvem, o que ajuda os conservacionistas a determinar quanta cobertura florestal é necessária para retardar o acúmulo de dióxido de carbono na atmosfera.
5. Conservação e Restauração Marinha
Os UAVs também são úteis na gestão marinha e costeira de várias maneiras. Eles podem ajudar a detetar a poluição, procurando derramamentos de óleo, plásticos e outros itens que não deveriam estar no ambiente marinho. Drones com sensores multiespectrais podem ajudar a monitorizar recifes de coral e detetar degradação ou eventos de branqueamento.
Conservacionistas ou agências de segurança podem usar drones para monitorizar a pesca ilegal, a invasão de terras marinhas e outras atividades que colocam em risco os ambientes marinhos. Os UAVs também estão a ser usados para restaurar ecossistemas marinhos, como no reflorestamento. Por exemplo, a Delta Blue Carbon, em parceria com a Inverto Earth, está a embarcar num dos maiores projetos de restauração de manguezais, aproveitando drones.
6. Resposta a Desastres
Quando desastres ocorrem, os UAVs podem avaliar rapidamente os danos ao meio ambiente e ajudar a desenvolver soluções para a alocação e restauração de recursos.
Conclusão
É ótimo ver como os UAVs estão a ajudar na monitorização e conservação ambiental. Ao fornecer dados precisos e em tempo real num modelo de custo-benefício, os drones estão a ajudar na monitorização da vida selvagem, conservação de habitats, gestão e restauração florestal, conservação marinha, pesquisa sobre mudanças climáticas e resposta a desastres.
